Birds Of A Feather

Description

VERVE VAULT SERIE: Stereo, von Ryan K. Smith komplett analog bei Sterling Sound von den Originalbändern gemastert und bei Optimal auf 180-Gramm-Vinyl gepresst. Single-Sleeve mit dem ikonischem Original-Artwork. Der Tenorsaxophonist Billy Mitchell hatte sich bereits Mitte der 1950er-Jahre als Mitglied der Big Bands von Dizzy Gillespie und Count Basie einen Namen gemacht, bevor er 1962 mit „This Is Billy Mitchell“ auf Smash Records erstmals als Bandleader ins Rampenlicht trat. Das Sextett verbindet seine Detroiter Wurzeln mit der Energie des Hard Bop: Neben den aus Detroit stammenden Herman Wright am Bass und Otis Finch am Schlagzeug sind Billy Wallace und Clarence „Sleepy“ Anderson an Piano und Orgel, Trompeter Dave Burns sowie der damals aufstrebende Vibraphonist Bobby Hutcherson zu hören. Gemeinsam entfaltet die Band einen ebenso kraftvollen wie nuancierten Sound, der moderne Jazzraffnesse mit Soul und unwiderstehlichem Swing verbindet, vom feurigen Auftakt „J&B“ bis zur eleganten Balladeninterpretation von Duke Ellingtons „Sophisticated Lady“. „This Is Billy Mitchell“ gilt als Mitchells prägendstes Album unter eigenem Namen und dokumentiert eindrucksvoll jene Wärme, Souveränität und rhythmisches Können, die ihn zu einer wichtigen Stimme des Nachkriegsjazz zwischen Detroit und New York machten. Die Jazzsängerin Carmen McRae hatte sich bereits als erfolgreiche Künstlerin bei Decca Records etabliert, als das Label mit „Birds of a Feather“ ein ebenso charmantes wie ungewöhnliches Albumkonzept für sie entwickelte: eine Sammlung von Songs, die sich ganz der Welt der Vögel widmet. Dank McRaes unverwechselbarem Gespür für Phrasierung und der raffnierten Orchesterleitung von Ralph Burns geht das Album jedoch weit über seine verspielte thematische Idee hinaus. McRaes souveräner, ausdrucksstarker Gesang und ihr cooles Timbre treffen auf elegant arrangierte Orchesterbegleitung und verleihen bekannten Standards wie „Bye Bye Blackbird“, „Skylark“ und „When the Swallows Come Back to Capistrano“ eine ganz eigene Note. Dabei verbindet sie Leichtigkeit und Swing mit jener subtilen emotionalen Tiefe, die zu ihren großen Stärken zählt.